Wetenswaardigheden over Slot Belvedere in Wenen

Prins Eugene van Savoye was een van de grootste militaire bevelhebbers en staatslieden van Oostenrijk. Hij leidde de keizer naar verschillende belangrijke overwinningen op het Ottomaanse Rijk en in de Spaanse Successieoorlog. Onder zijn leiding veroverde het Oostenrijkse leger Belgrado en werd Eugene vereeuwigd in het volkslied 'Prins Eugene, de nobele ridder'. De Oostenrijkse commandant stond ook bekend om zijn liefde voor kunst, cultuur en wetenschap. Zijn kostbare boekencollecties zijn een belangrijk onderdeel van de Oostenrijkse Nationale Bibliotheek, terwijl Slot Belvedere, dat zijn zomerhuis was, miljoenen bezoekers trekt.

Prins Eugene van Savoye had twee namen in gedachten voor de bouw van Slot Belvedere - Johann Lukas von Hildebrandt en Johann Bernhard Fischer von Erlach. Hij koos de eerste als hoofdarchitect omdat Hildebrandt verschillende uitstekende gebouwen had gebouwd. De voormalige student van Carlo Fontana, Hildebrandt, had eerder het paleis Ráckeve voor de prins op het eiland Csepel gebouwd. Tijdens zijn keizerlijke diensttijd bouwde hij nog vele andere bouwwerken, waaronder paleis Schloss Hof, paleis Schwarzenberg, paleis Kinsky en het klooster Göttweig. Hij werkte korte tijd als hofarchitect in Wenen.

Prins Eugene van Savoye eiste een meesterwerk van Johann Lukas von Hildebrandt. Voor het ontwerp van het Kasteel liet Hildebrandt zich inspireren door verschillende gebouwen, maar hij richtte zijn studie vooral op het Kasteel van Versailles in Versailles, Frankrijk. Het complex van Slot Belvedere is sterk geïnspireerd op het Kasteel van Versailles, gebouwd door koning Lodewijk XIV. Hildebrandt zorgde er echter voor dat Oostenrijkse bouwstijlen ook in de constructie van Belvedere werden verwerkt. Na 10 jaar aan het project te hebben gewerkt, voltooide Hildebrandt het meesterwerk dat hij prins Eugene had beloofd.

Prins Eugene was de eerste bewoner van het Slot Belvedere. Hij live verschillende jaren in het Paleis, maar maakte nooit een testament over de identiteit van de volgende bewoners. Als gevolg hiervan werd het paleis aangeboden aan zijn nicht, prinses Maria Anna Victoria van Savoye. Verrassend genoeg nam prinses Maria de sleutels van het Belvedere niet mee. Maria Theresa stapte later in en kocht het paleis. Ze veranderde het paleis van een zomerresidentie in een kunstgalerie en stelde het in 1781 open voor het publiek. Op deze manier werd Slot Belvedere het eerste openbare museum.

Na de dood van prins Eugene veranderden de bewoners van Slot Belvedere vrij snel. In 1770 werd de locatie gebruikt voor een gemaskerd bal ter ere van het huwelijk van keizerlijke prinses Marie Antonia met de Franse kroonprins, die later Lodewijk XVI zou worden. Later, tijdens de Franse Revolutie, werd Slot Belvedere gebruikt als toevluchtsoord voor Franse royalty's, waaronder Marie Therese Charlotte. In 1896 wees keizer Fraz Joseph I het paleis aan als residentie voor zijn neef en troonopvolger, aartshertog Franz Ferdinand. Ferdinand was veilig in het paleis totdat hij naar Sarajevo vertrok, waar hij werd vermoord, wat leidde tot de Eerste Wereldoorlog.

De Tweede Wereldoorlog had een verwoestende invloed op Europa. Wenen was niet immuun: de hele stad was bijna verwoest door de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog. Het Slot Belvedere liep ook aanzienlijke schade op. Delen van de prachtige Marmeren Hal, die een enorm ovaal plafond had, werden door de bombardementen verwoest. De Hall of Grotesques in het Lower Belvedere onderging een soortgelijk lot, waardoor het hele complex in puin lag. Gelukkig werden er na de oorlog renovaties uitgevoerd en werd de Österreichische Galerie op 4 februari 1953 heropend in de Upper Belvedere. In hetzelfde jaar werd het Barokmuseum geopend in het Lower Belvedere.

Slot Belvedere is meer dan een enkel gebouw. Het is een enorm complex verspreid over meerdere hectaren, bestaande uit het Upper en Lower Belvedere en een grote tuin. Samen vormen ze een van de mooiste barokke bouwwerken van Europa. Elk deel van het complex diende een ander doel. De Upper Belvedere werd gebruikt voor representatiedoeleinden, terwijl de Lower Belvedere de residentie van prins Eugene was. In de laatste zie je de Groteskensaal, de Marmeren Galerij en de Gouden Kamer, die de weelde van prins Eugene laten zien. Ondertussen zijn de iconische Belvedere Tuinen perfect voor een wandeling en voorzien van prachtige beeldhouwwerken en watervallen.

Prins Eugene was een charmante persoonlijkheid. Hij was dol op kunst en cultuur: de meeste kunstwerken in Slot Belvedere maakten deel uit van zijn collectie. Interessant genoeg was de prins ook dol op sinaasappels. Ja, sinaasappels. Hij gaf opdracht tot de bouw van het Winterpaleis, ook bekend als de Oranjerie, naast het Slot Belvedere om zijn sinaasappelbomen te beschermen. De Orangerie bestaat nog steeds, maar heeft geen sinaasappels meer. Het huis wordt nu gebruikt voor tentoonstellingen en heeft een onschatbare collectie middeleeuwse heilige kunst.

De baroktuinen van Slot Belvedere zijn een lust voor het oog! Ze worden beschouwd als een van de mooiste baroktuinen in Europa en zijn aangewezen als Unesco-Werelderfgoed. De tuinen, die het Upper en Lower Belvedere met elkaar verbinden, hebben ongelooflijke beeldhouwwerken, goed onderhouden heggen en artistieke bloemperken. In het midden van de tuin zijn watervallen en fonteinen gebouwd, wat de tuin een surrealistisch gevoel geeft. Mis de Alpentuin niet, die tussen april en september oplicht door de zomerbloei. Je kunt meer dan 4000 soorten Alpenplanten uit verschillende delen van de wereld bekijken.

Slot Belvedere is de grootste kampioen van de Oostenrijkse kunst in het land. De Upper Belvedere, onderdeel van het grotere Belvedere complex, bevat buitengewone kunstcollecties die vergelijkbaar zijn met de beste in Europa. De meeste kunstwerken in het paleis maakten ooit deel uit van de persoonlijke collectie van prins Eugene. De kunstcollecties bevatten werken uit de 16e en 17e eeuw van Italiaanse, Nederlandse en Vlaamse kunstenaars. Belvedere herbergt ook de grootste collectie schilderijen van Gustav Klimt, waaronder "De Kus" en "Judith". Tijdens je rondleiding maak je ook kennis met kunst uit de middeleeuwen en legendarische werken van Monet, Van Gogh, Amerling, Fendi en beeldhouwer Franz Xaver Messerschmidt.